Східна

Кулінарія на Сході споруджена в ранг релігії: деякі продукти харчування є її обов'язковими атрибутами, в той час як певні тварини вважаються «нечистими» або, навпаки, священними, але в обох випадках їх використання в їжу заборонено. Ці характерні риси поряд з величезними територіями, великою різноманітністю морепродуктів, а також екзотичних плодів і визначають тонкощі приготування страв східної кухні.

Кухня Сходу багато в чому залежить від найпоширенішої на його території релігії - ісламу. Так, основними продуктами, які використовуються при приготуванні їжі, є баранина і рис. Другі страви представлені пловом в різноманітних варіаціях, а перші - шурпою (дуже густим супом, який більше нагадує підливу ніж бульйон).

Популярність баранини настільки висока у зв'язку з тим фактом, що багато азіатських народів колись практично поголовно були вівчарями - кочівниками. Вона є основним інгредієнтом у таких стравах східної кухні як «Долма» (ті ж голубці, але у виноградних листках замість капусти) і «Шаурма» (подрібнене обсмажене м'ясо, загорнуте в прісну коржинку).

Використання величезної кількості приправ, пряностей і спецій характерно для рецептів східної кухні. До речі, багато з них (каррі, наприклад) почали свою історію саме тут. На Сході досить поширені і кисломолочні напої - кумис і айран, тільки у різних народів вони називаються по-різному, але суть від цього не змінюється. Закуски в основному представлені питою або лавашем, які до того ж виступають в якості ложки, тарілки і серветки одночасно. Далеко за межами Сходу відомі багато солодощів на основі горіхів і фруктів: козинаки, лукум, пахлава, халва, шербет.

Нехарактерними для рецептів східної кухні можна назвати такі інгредієнти як свинина (в ісламських країнах), яйця, сир (крім сичужних сортів типу адигейського), а також сметана, замість якої використовують несолодкі йогурти.

Цілком природно, що для кожної окремої східної країни характерні свої особливості в кулінарії. Так, наприклад, у Китаї та Японії прийнято використовувати палички замість звичних для нас ложок і вилок. Крім того, азіати вживають величезну кількість морепродуктів. Японські суші, сашими і темпура поряд з китайським сиром тофу відомі кожному любителю східної кухні.

Першоджерелом прянощів і спецій, які популярні по всьому світу, є Індія - саме їй притаманна особлива вишуканість смаку. Священною твариною тут вважається корова, тому яловичину в їжу не вживають.

В Ізраїлі східна кухня повністю підпорядковується кошерним законам - м'ясні продукти не змішуються з молочними, а в їжу йде лише м'ясо тварин з роздвоєними копитами. Крім того, риба, яку дозволено вживати, повинна мати луску, плавники та інші атрибути морських мешканців. Звідси світом поширився «Форшмак» із оселедця, білого хліба, яєць, цибулі та вершкового масла.

Країни Закавказзя теж зараховуються до Сходу і тут важливу роль відіграє особливий осередок - тонір, а також глиняний посуд, що впливає на характер приготованих страв. У тонірі запікають овочі, коптять птицю і рибу, парять каші.

Безсумнівно, у всій східній кухні кількість смачних страв просто не піддається підрахунку! Адже смак східного кушання - це дійсно витончене задоволення, а на Сході знають справжній толк у задоволеннях. . .