Цабр

Одним з найбільш поширених видів опунції, який також відомий під назвою інжир Індії, є цабр. Батьківщиною цієї рослини є Мексика, хоча на сьогоднішній день її культивують не тільки в цій країні, але і в Середземномор'ї - в Єгипті, Бразилії, Індії, Чилі. Вважається, що з'явився цабр завдяки тому, що Христофор Колумб колись завіз його в Іспанію.

Плоди цабра ростуть на кактусах, довжина яких нерідко сягає 3-5 метрів. Рослина зустрічається переважно на скелястих посушливих утісах, практично без води, але досить швидко. Цабр - один з тих рідкісних сортів фруктів, які абсолютно не вимагають ніяких хімічних добавок для кращого зростання і плодоношення.

Зрілі плоди цабра можуть бути як білого забарвлення, так і жовтого або червоного кольору. За вагою вони нерідко досягають 400 грамів. Плоди цабра багаті мінералами і антиоксидантами, фосфором, кальцієм і вітаміном С. Завдяки своєму хімічному складу цабр сприяє очищенню печінки, виведенню каменів з нирок. Крім того, його нерідко використовують як анальгетику і натуральний засіб від опіків. Однак при вживанні занадто великої кількості плодів цабра ймовірні розлади ЖКТ (запор).

У кулінарних цілях плоди цабра використовуються дуже широко, проте їх шкірка досить товста і покрита масою тонюсеньких мініатюрних голочок, які практично непомітні оку людини. Саме цим і обумовлені складнощі, пов'язані із застосуванням цього фрукту. Для того, щоб позбутися цих колючок, потрібно правильно очистити його.

Перш за все, потрібно одягнути рукавички, промити плоди цабра під проточною водою і акуратно, використовуючи виделку і ніж, зрізати двох сторін фрукту капелюшка. Надрізавши цабр посередині, виделкою потрібно розгорнути шкірку, відокремивши її від соковитої солодкої м'якоті. До речі, в зрілих плодах дуже багато кісточок - від 100 до 400 в одній штуці.

В основному соковиті плоди цабра прийнято вживати в сирому вигляді, проте найчастіше з них готують чимало смачних страв. Наприклад, популярністю користуються численні кондитерські вироби, мармелад і желе. Крім того, на основі цього колючого фрукту варять варення, соуси, компоти і джеми.

М "якоть і сік нерідко додають у цукерки, морозиво, шербети, йогурти та інші види молочних продуктів. А ще плоди цабра можна використовувати при приготуванні кремів і фруктових салатів, їх запікають і гасять з м'ясом, а також роблять з них смачні лікери.