Дерево сикомор

Дерево сікомор або Fácus sycómorus відноситься до великого сімейству тутових рослин. Дерево сікомор зараховано науковою класифікацією до роду Фікусів. Варто зазначити, що вічнозелене дерево сикомор дослідники відносять до групи одних з найдавніших плодових рослин, відомих людству. За своїм зовнішнім виглядом дерево сикомор дивовижно сходить з добре знайомим для жителів наших широт дубом.

Високе дерево сікомор, досягає, як правило, 40 метрів у висоту з розлогою кроною походить з Єгипту. Примітно, що дерево сикомор не один раз згадується в Біблії. Легенда говорить, що саме під розлогою кроною могутнього дерева сикомор під час втечі з Єгипту ховалося святе сімейство. Однак не тільки християни вважали дерево сикомор особливим.

У Стародавньому Єгипті існував цілий культ за повір'ями якого дерево сікомор уособлював богиню Хатхор. Ця богиня займала високе становище в пантеоні єгипетських богів, її ім'я перекладається як «будинок Гора або небо». Хатхор або Хатор була покровителькою любові, краси і жіночності. Дослідники говорять про те, що богиня Хатхор як і дерево сикомор єгиптяни почали почитати в глибокій давнині їжі за часів правління знаменитого «царя скорпіонів».

За стародавньою міфологією саме Хатор у вигляді небесної корови подарувала всесвіту сонце, тому її часто зображували у вигляді красивої статної жінки з рогами на голові. З деревини сікомора була зроблена підлога в палаці знаменитого фараона Аменехета I. До теперішнього часу на Близькому Сході дерево сікомор вважається пов'язаним і недоторканним. Варто зазначити, що нерідко під назвою дерево сикомор ховаються й інші рослини, наприклад планера водна або клен хибноплатановий.

У їжу вживають плоди дерева сикомор. Однак, більшою мірою дерево сікомор відноситься до недоторканних рослин-символів. У Єгипті до теперішнього моменту існує повір'я про те, що листя сікомора допомагає людині уникнути несприятливих ситуацій і нещасть. З листя сикомора виготовляють амулети, а з деревини дерева - предмети магічного культу. Дерево сикомор вважається довгожителем і символом сили, а також процвітання.

Плоди дерева сикомор за смаком нагадують інжир. Правда, на відміну від інжиру плоди сікомора більш прісні і водянисті на смак. Зазвичай плоди сикомора вживають у їжу в свіжому вигляді. Однак, особливою популярністю і попитом здавна користується варення, виготовлене з плодів сікомора. Крім того, з плодів сікомора отримують сік, який відразу перетворюється на желе, оскільки містить у своєму складі велику кількість природної желатинуючої речовини пектину.

Зараз сикомор культивують на Близькому Сході, а також в Ізраїлі, де росте два основні види рослини - балами і рази. Дерево сікомор рази вважається символом і зображено на гербі великого ізраїльського міста Холон, розташованого в самому центрі країни.