Джаботикаба

Джаботикаба - справді дивовижна рослина, відмінною особливістю якої можна назвати умову формування її плодів. Кауліфлорія - під такою назвою відоме природне явище, коли квіти, а потім і плоди з'являються не тільки на основних гілках, але і стовбурі рослини.

Між тим, джаботикабою іменують вічнозелене дерево, висота якого за сприятливих умов сягає 12 метрів. Зростає воно, на жаль, дуже повільно, але в результаті радує своїм зовнішнім виглядом: овально-ланцетоподібне глянцеве шкіряне листя і білосніжні суцвіття просто дивовижно виглядають на тлі масивного стовбура і розлогих гілок. До речі, досить часто джаботикабу вирощують у кімнатних умовах у вигляді декоративного деревця.

Ця рослина зустрічається як у дикому, так і культурному вигляді в Парагваї, Південній Бразилії, Північній Аргентині та Болівії. Крім цього, країнами, де джаботикаба в даний час натуралізована, є Уругвай, Колумбія, Панама, Перу, Куба і Філіппіни.

Плоди джаботикаби в зрілому стані являють собою круглі або еліптичні констанки, глянцевої темно-бордово-фіолетової, практично чорної, забарвлення. Причому, на кінчиках цих ягідок, які нагадую виноградини, є залишки чашелістиків. Всередині джаботикаби міститься біла або рожева жоврідна напівпрозора м'якоть, яка володіє підвищеною соковитістю. Так, плоди ростуть гріздями, покриваючи стовбур і головні гілки дерева.

Як і за зовнішнім виглядом, за смаком ягоди джаботикаби дуже нагадує дикий виноград з властивою йому ніжною кислинкою поряд з відчутною солодістю. До речі, особливі речовини, які містяться в шкіряці зрілих плодів, дозволяють використовувати цю ягоду в якості натурального барвника при виробництві безалкогольних напоїв і вин - вони надають продукту глибокий червоний колір.

М'якоть плодів джаботикаби їстівна не тільки в свіжому вигляді, але і переробленому. На їх основі роблять мармелад, желе, соки, варення, а також місцеві види алкогольних напоїв. Однак, з огляду на те, що процеси бродіння починається вже через три дні з моменту зняття ягід з дерева, зрілі плоди не підлягають довгому зберіганню, але являють собою непогану основу для приготування міцного лікеру або вина.

Крім того, в Бразилії відвар з висушеної шкірки плодів використовується в якості засобу від діареї, астми і дизентерії. Можна застосовувати ягоди джаботикаби і для лікування запалених мигдалин. А завдяки тому, що в складі цих екзотичних плодів вчені виявили деякі протиракові складові, цілком ймовірно використання джаботикаби як натурального засобу в боротьбі з цим страшним захворюванням.