Феронія (дерев'яне яблуко)

Феронія лимонна або Дерев'яне яблуко є плодовим деревом, яке зараховують до сімейству Рутових. Його батьківщиною вважають Шрі-Ланку й Індію, де феронію (дерев'яне яблуко) активно вирощують, висаджуючи в садах і вздовж доріг. Крім того, ці дерева широко культивуються повсюдно в Південно-Східній Азії, особливо на території Малайзії.

Взагалі, рослина феронію (дерев'яне яблуко) являє собою повільноростуче пряме дерево середнього розміру, яке відрізняється сильними шипами, зморшкистою корою і довгим листям темно-зеленого кольору. При розтиранні листя пахне приємним лимонним ароматом.

Після в'ядання дрібних блідо-червоних квітів на деревах з'являються зав'язки фруктів, які поступово перетворюються на кулясті плоди сірого кольору. Плоди ферронії (дерев'яного яблука), діаметр яких варіюється від 5 до 12, 5 сантиметрів, відрізняються жорсткою деревною оболонкою. Всередині плодів міститься м'якоть коричневого кольору з великою кількістю маленьких білих насіння. Ароматна м'якоть феронії (дерев'яного яблука) з консистенції мучниста, липка і в'яжуча, солодкувата на смак.

Стиглі плоди феронії (дерев'яного яблука) багаті бета-каротином, який є попередником вітаміну А. Крім того, в них міститься чимала кількість рибофлавину і тіаміну, а також вітамін С. У м'якоті феронії (дерев'яного яблука) присутня бергаптен, стигмастерин, орієнтин, псорален, сапоніни, ефірні масло. У навколопліднику були виявлені алкалоїди, жирні кислоти, кумарини і стерини.

М'якоть плодів феронії (дерев'яного яблука) їстівна, на відміну від оболонки, яку попередньо потрібно розбити. Внутрішню частину стиглих плодів прийнято змішувати з цукром, пальмовим сиропом або кокосовим молоком, а потім їсти як шербет. Крім цього, з цих фруктів готують напої, роблять варення, морозиво і цукерки. Плоди феронії (дерев'яного яблука) також застосовують для приготування желе, фруктових консервів і чатні.

Наприклад, у Шрі-Ланці з м'якоті феронії (дерев'яного яблука) роблять крем, а жителі Індонезії їдять її на сніданок. На батьківщині цієї рослини - в Індії - плоди використовуються аналогічно баїлю (кам'яному яблуку). У Таїланді прийнято вживати молоде листя ферронії (дерев'яного яблука) як свіжий зелений салат.

Стиглим плодам феронії (дерев'яного яблука) характерно в'яжуче і тонізуюче властивості - нерідко їх використовують як шлунковий засіб. Сік м'якоті застосовується при ангіні та стоматиті, діареї та дизентерії. Листя також притаманне в "яжучій властивості, завдяки якій відвар допомагає при блювоті, розладі шлунка, ікоті та дизентерії. Вживання насіння ферронії (дерев'яного яблука) сприяє лікуванню серцевих захворюваннях.

Варто зазначити, що м'якоть феронії (дерев'яного яблука) відрізняється милоподібною дією, у зв'язку з чим вона може використовуватися як миючий засіб. Липкий шар навколо незрілого насіння знаходить застосування в ювелірній справі, де він використовується як побутовий клей.

Деревина ферронії (дерев'яного яблука) також високо цінується - вона використовується в процесі будівництва будинків, виготовлення сільськогосподарських інструментів і стовпів. Шкірка плодів настільки міцна, що її можна застосовувати як посуд. Крім того, у шкірці плодів ферронії (дерев'яного яблука) міститься ефірна олія, яка нерідко застосовується як ароматизатор для волосся.