Каламондін (цитрофортунела)

Цитрусові не обмежуються лише загальновідомими лимоном, мандарином, апельсином і грейпфрутом. Цю категорію представляють також численні, хоч і не особливо популярні екзотично рослини, серед яких виділяється каламондин. Що цікаво, каламондин з'явився в результаті схрещування кумквата (фортунели) і мандарина, іншими словами це гібрид.

Каламондін або як інакше називають цю рослину цитрофортунелла є представником сімейства Рутових. Його батьківщиною є Південно-Східна Азія. Каламондін (цитрофортунела) - це добре вітаюче швидкозростаюче вічнозелене деревце невеликого розміру. Воно відрізняється досить дрібним глянцевим листям темно-зеленого кольору з надзвичайно приємним запахом. Білі квіти каламондину (цитрофортунели) також джерелять дуже приємний аромат.

Рослину каламондин (цитрофортунелла) найчастіше вирощують у декоративних цілях, а не заради плодів. Проте воно рясно цвіте і плодоносить. Плоди каламондину (цитрофортунели) досить дрібні - від 2, 5 до 4 сантиметрів у діаметрі, вони нагадують мініатюрні мандарини. Плодоношення, що примітно, не зупиняється протягом усього року.

Плоди каламондину (цитрофортунели) цілком їстівні - вони мають таку ж шкірку як і у мандарина яскраво-помаранчевого кольору, однак вона набагато більш тонка і солодка. Фрукти можуть досить довго висіти на гілках рослини навіть після повного дозрівання.

Незважаючи на той, що шкірка і сам плід каламондину (цитрофортунели) надзвичайно приємно пахнуть, соковита м'якоть фрукту відрізняється гіркувато-кислим смаком, через який у свіжому цільному вигляді його вкрай рідко вживають в їжу, як, наприклад, той же апельсин або мандарин.

Однак цей представник цитрусових має одну важливу гідність - плоди каламондину (цитрофортунели) можна використовувати в їжу разом зі шкіркою, чий солодкий смак компенсує непривабливий смак м'якоті. Найчастіше застосування каламондину (цитрофортунели) полягає в додаванні невеликих шматочків плоду в чай - так він непогано замінює лимон.

Деякі господині воліють робити із зрілих плодів цукати, а також нерідко додають кілька долок каламондину (цитрофортунели) в процесі приготування варення - так готовий продукт відрізняється незвичним і в той же час досить приємним цитрусовим ароматом і смаком.

Відомі і корисні властивості каламондину (цитрофортунели), які полягають в ефективній антисептичній дії, за рахунок вмісту величезної кількості вітамінів С і P. Однак повністю дозрілі плоди каламондину (цитрофортунели) не радять тривалий час тримати на гілках, оскільки від цього вони робляться ватними і пухкими, втрачаючи свої смакові якості і соковість.