Канталупа

Погодьтеся, коли ми чуємо слово диня, в нашій уяві відразу ж видається досить великий плід середньоазіатського походження, який відрізняється світлою соковитою м'якоттню, солодким смаком і надзвичайно ніжним ароматом. Ймовірно тому чимало людей з подивом ставляться до дини-канталупи, що має незвичну за фарбуванням м'якоть яскраво-помаранчевого кольору, яка нагадує гарбуз.

Тим часом, канталупа, яка має довгу історію, відмінно відома в Америці і Західній Європі. До речі, в Ермітажі є документ, який свідчить про те, що дині обробляли в Римі ще в першому столітті нашої ери. Це історичне підтвердження представлено у вигляді художньої мозаїчної копії статі римських лазень і було виявлено при розкопках найдавнішого міста Отракулум. Крім того, на численних натюрмортах голландських художників, які датуються 17 століттям, нерідко присутні зображення якраз-таки канталуп.

Вважається, що батьківщиною канта-лупи є Західна Європа - саме звідси почали поширюватися всілякі сорти цієї дині. У слову, канталупа - єдиний вид динь, який широко культивується як у Старому, так і Новому Світі. Наприклад, а Америці слова диня і канталупа - синоніми.

Цей сорт чудового плоду високо цінується не тільки за відносно низьку вимогливість, а й, що більш важливо - за насичений аромат і ніжний солодкий смак. Примітно, що канталупа є єдиною у світовому асортименті груп культурних динь, чиї плоди багаті на каротин.

Всі сорти канталупи в основному відносяться до середньоспілих. Для тривалого зберігання плоди не призначені, проте вони досить транспортабельні у зв'язку з міцною шкіркою. Рослини мають потужні великі темно-зелені листя, а за формою плоди канталупи можуть варіюватися від сегментованої і дуже сплюснутої до овальної з сітчато-бородавчастою або гладкою поверхнею. Фарбування кори - помаранчева або жовта, при цьому м'якоть відрізняється насичено помаранчевим кольором і підвищеною соковитістю.

Для того щоб не тільки отримати задоволення, а й отримати максимальну користь від цього плоду, важливо вибирати абсолютно стиглу канталупу. Якщо постукати по дозрілій дині, можна почути глухий звук. В якості іншої перевірки на стиглість використовується наступний прийом: поскребіть нігтем шкірку. У разі появи зеленої шкірки, можна не сумніватися і брати плід. Хороша канталупа відрізняється твердістю, вона не млява і має соковиту м'якоть, яка ні в якому разі не повинна бути волокнистою або сухою.

Вживають канталупу можна як у свіжому, так і приготовленому вигляді. Використовуйте її як звичайну диню. Нерідко з плодів канталупи кулінари роблять високоякісний мед (бекмес), цукати, повидло, маринади, варення. У хід ідуть також і насіння - з них виробляють харчову олію.