Марула

Тропічний плід під назвою марула має багато спільного з відомими нам сливами, які спочатку пофарбовані в зелений колір, але в міру дозрівання набувають масляно-жовтого забарвлення. Плоди цього екзотичного фрукту вкриті м'якою шкірястою оболонкою, яка відрізняється досить великою товщиною. Під цією кіркою можна виявити білу рідкувату м'якоть, в якій є велика і тверда як камінь кісточка.

Плоди марули мають не тільки солодкий смак і насичений запах - вони відомі високим вмістом в м'якоті вітаміну С. Крім того, в кісточку цього фрукту присутні чимало інших вітамінів і мінеральних речовин. Тому можна сказати, що марула - справжній скарб Африки, який, згідно з археологічними знахідками, був важливим джерелом живлення для багатьох африканських племен протягом понад ста століть.

Африканська кулінарія широко використовує всі частини плоду марула. Так, зі шкірки фруктів виходить специфічний смачний напій на зразок чаю, а в підсмаженому і подрібненому вигляді шкіряка служить альтернативою каві. Крім того, відомо використання і серцевини кісточок марули, яка надзвичайно багата на протеїн, тому в отриманому з них маслі містяться натуральні антиоксиданти і олеїнова кислота. Застосовується цей природний засіб як місцева косметика для особи.

Однак основним застосуванням плодів марули залишається використання цього африканського фрукту в кулінарній області. З великим задоволенням дітвора п'є охолоджений сік на основі м'якоті марули, яку в свою чергу використовують при приготуванні екзотичних місцевих страви. З плодів за традиційними рецептами найчастіше виготовляють цукерки, желе і джем, а ще роблять на їх основі особливу хмільну брагу шляхом попереднього замочування стиглих фруктів у воді. Це, можна сказати, оригінальна місцева рецептура.

Для цього зрілі плоди поміщаються в посудину, яка не пропускає повітря. Там вони витримуються протягом двох днів, після чого з розмоклих плодів віджимається сік, який переливається в закритий посуд ще дня на чотири. Стверджують, що готовий напій, який перебродив під палючим сонцем Африки, з кислуватим присмаком діє на людину «подібно удару копитом мула»! До речі, для приготування одного літра опьяняющей браги необхідно приблизно двісті плодів марули.

І, звичайно ж, не можна не згадати про те, що в Південній Африці виготовляють з марули знаменитий Амарула Крем - вершково-маруловий лікер. Він чимось нагадує всесвітньо відомі лікери Baileys і Caroline, але завдяки додаванню соку цього африканського фрукту відрізняється своєрідним смаком і запахом.