Панданус (к'юра)

Рослину пандан або панданус (к'юра) не можна назвати типовою для наших широт. Цей рід деревоподібних рослин, віднесених до сімейству панданових налічує близько 750 різноманітних видів, які ростуть переважно в тропічному кліматі країн Південно-Східної Азії. У їжу вживають, як правило, плоди Пандана корисного або Pandanus utilis. Батьківщиною рослини вважається Пуерто-Ріко, а також Мадагаскар і Маврикій.

Варто зазначити, що плоди пандануса (к'юра) своїм зовнішнім виглядом нагадують ананас. В даний час рослина панданус (к'юра) росте у своєму природному середовищі проживання, а крім того культивується в таких країнах як: Африка, Австралія, Мадагаскар, США, країни Південно-Східної Азії, а також Тихоокеанські острови, розташовані в тропічних і субтропічних кліматичних зонах. Примітно те, що рослину панданус (к'юра) нерідко приймають за пальму.

Серед численних видів пандануса (к'юра) можна зустріти, як низькорослі і маленькі чагарники, так і дійсно дерева-велетні, що досягають у висоту понад 30 метрів. Крім того, панданус (к'юра) відноситься до тих рідкісних видів рослин, які мало схильні до різних захворювань. також панданус (к'юра) відрізняється своєю стійкістю до зовнішнього впливу шкідників. Нерідко через особливості біологічної будови листя рослина панданус (к'юра) іменують не інакше як гвинтова пальма.

Деякі види пандана нагадують драцену або юкку. Цвіте пандан маленькими суцвіттями, які зібрані в довгий пензель. Коли цвіте пандан все навколо наповнюється чудовим ароматом квітів рослини. Як вже зазначалося раніше плоди пандана чимось схожі на ананаси. Варто особливо підкреслити, що на деяких островах Океанії пандан вважається обов'язковим продуктом харчування в щодня раціоні аборигенів.

Нерідко пандан називають «мандрівним деревом», оскільки рослина забезпечена, так званим, ходульним корінням. У їжу вживають не тільки оригінальні за своїм зовнішнім виглядом плоди пандана. Ароматне і запашне листя панданус (к'юра) широко використовують у кулінарії країн зростання рослини. Листя панданус (к'юра) скручують у вузлики, а потім використовують як приправу для домашньої випічки. Крім того, листя пандана використовують у процесі приготування м'ясних страв.

Як спеція листя пандана надають особливий аромат м'ясу. Як компонент суміші каррі листя пандана використовують у Таїланді, Індії, Шрі-Ланці, Індонезії та Малайзії. Крім листя, в якості спеції використовують висушені квітки пандана. Однак квіти мають менш яскраво виражений пряний запах, ніж листя.

Для азіатської кулінарної традиції листя пандана відіграють важливу роль. Листя пандана додають при приготуванні страв з рису, а також гарнірів. найчастіше листя пандана використовують як бананове листя. Продукти обертають листям пандана і запікають.