Рамбутан

Фрукт рамбутан для нас не зовсім звичний, можна сказати, навіть екзотичний. А ось в Африці, Австралії, Центральній Америці, на Карибах, а також у багатьох інших місцях нашої планети він користується широкою популярністю. Найбільш обширними і масштабними і плантаціями фрукту рамбутан можуть похвалитися Індонезія, Філіппіни, Індія, Камбоджа і Шрі-Ланка.

До слова, рамбутан є деревом сімейства сапіндових, а його найближчими родичами вважаються кінський каштан, личі, клен, корлан, пуласан і фрукт аки. Всередині зрілого плоду знаходиться кісточка, яка цілком їстівна, проте смакові властивості рамбутану в такому вигляді невисокі - за смаком вона нагадує жолуді.

Особливо цінується фрукт рамбутан в Таїланді. Місцеві жителі мають у своєму запасі величезну кількість красивих, пов'язаних з цим плодом легенд і міфів, якими вони із задоволенням діляться з туристами. До речі, у тайців є особливе свято, присвячене фрукту рамбутан.

Розміри зрілого плоду навряд чи перевищують габарити лісового горіха (фундука). Ростуть ці екзотичні фрукти гроздями на гілках. Причому в кожній такій грозді є близько тридцяти плодів. Ароматна солодка біла м'якоть фрукту рамбутан відрізняється студеністою, практично прозорою консистенцією.

Якісні плоди повинні бути пофарбовані в насичений червоно-коричневий колір, а на кінчиках колючок обов'язково були присутні зелені відтінки. Варто не забувати про те, що термін зберігання цього плоду в прохолодному місці (наприклад, холодильнику) не перевищує тижня, тому після цього часу всі поживні і корисні властивості рамбутану губляться і фрукт стає абсолютно непридатним для вживання в їжу.

Волосата шкірка фрукту рамбутан за своїм зовнішнім виглядом трохи нагадує верхній шар каштана, тільки інший забарвлення. Перед тим, як насолодитися соковитою м'якотттю, цю шкірку слід повністю видалити, а потім витягти їстівну частину плоду. Робити це потрібно особливо акуратно, щоб не пошкодити цілісність плоду. До речі, м'якоть зрілого рамбутана з легкістю відокремлюється від шкіряці, тому якщо відокремити її проблематично, значить фрукт перепів.

Смачні та корисні плоди рамбутану вживаються в їжу не тільки в свіжому вигляді. Кулінари нерідко готують з ніжної м'якоті цього тропічного фрукту чудові джеми або ароматні солодкі начинки для пирогів і пиріжків. Крім цього, використовують фрукт рамбутан і як добавку до найрізноманітніших напоїв, а також морозива і соусів.