Рука будди

Погодьтеся, дуже дивна назва у цього фрукту. Тим не менш, Рука Будди - це досить екзотичний різновид рослини під назвою цитрон, яке належить до сімейству рутових з роду цитрус. Зовні воно являє собою багаторічний чагарник, який усипаний досить гострими довгими колючками і часом досягає висоти трьох метрів.

До речі, свою незвичайну назву ця рослина отримала завдяки особливій формі своїх плодів. Розділений на кілька часток, які схожі на пальці людини і загнуті до кінчиків, плід Рука Будди практично повністю покритий товстою шкіркою яскраво-жовтого кольору, що нагадує шкіряці звичайного лимона. Примітно, що деякі плоди дивовижної рослини можуть відрізнятися досить великими розмірами - довжина «пальців» часом досягає 40 сантиметрів. Хоча в основному стандартні фрукти важать на понад 300-400 грамів.

Як не дивно, м'якоті в плодах Рука Будди дуже небагато і, крім того, вона не годиться в їжу. А ось цитрусова шкірка використовується, як кажуть, по повній програмі. Особливо цінують її парфумери. Вся справа в тому, що цедра фрукту Рука Будди має запах фіалок, а отримати ароматну ефірну олію з цитрусової цедри набагато легше, ніж екстрагувати цю речовину з квіткових пелюсток. У зв'язку з цим аналогову фіалкову есенцію досить широко застосовують у сучасній парфумерній справі.

У кулінарії використання плодів Рука Будди досить обмежене - з цедри цього фрукту в основному готують ароматні цукати, варення і мармелад. Крім того, в Японії нерідко на основі цедри заварюють чай, а жителі Китаю зберігають будинки ці незвичайні для нас фрукти в якості талісманів, які приносить в будинку щастя і удачу, відганяють всяку нечисть і дарують довголіття.

Примітно, що з давніх часів Рука Будди, яка широко поширена в країнах Азії, шанувалася на рівні особливої священної рослини. Саме тут цей плід вважається королем лимонів і називається символом розуму. Згідно з легендою свою загадкову назву фрукт отримав на увазі усталеної думки, що саме так під час молитви Будда складає пальці.

Крім цього, є й інша легенда, що ніби в пам'ять про себе Будда залишив на дереві відбиток своєї руки. Нескладно здогадатися, про яке дерево (а точніше чагарник) йдеться. Відтоді серед буддистів Рука Будди дуже шанується, активно вирощується, а найбільш натуралістично виглядають плоди дбайливо зберігаються до настання наступного врожаю.