Грибна капуста (спарассіс курчавий)

Цей незвичайний за зовнішнім виглядом гриб можна запросто прийняти за качан цвітної капути, однак цей мешканець лісу все ж належить до виду грибів, які активно використовуються в їжу. Грибна капуста, яка також носить ряд інших назв (борова капуста, заяча капуста, грибне щастя, дрягель курчавий, а також спарассис курчавий або кучерявий) занесена до Червоної книги Росії як рідкісний вид.

Як відомо, грибна капуста (спарассис курчавий) є паразитом, оскільки розростаючись на корінні дерев, вона здатна провокувати розвиток неприємного захворювання - червоної гнили.

До речі, примітно те, що є ще й ненаукова назва гриба - гриб-баран, яка в основному використовується в перекладах книг зарубіжних авторів. Справа в тому, що вітчизняна микологічна література цю назву відносить до дещо іншого виду гриба, який належить до сімейству Трутовиків - Grifola frondosa.

На території Росії грибну капусту (спарассис курчавий) можна виявити в Алтайському, Краснодарському, Красноярському, Приморському і Хабаровському краях, а також Новосибірській, Челябінській, Московській і Сахалінській областях. Крім того, цей гриб нерідко зустрічається на Північному Кавказі і в Республіці Карелія. Поза Російською Федерацією грибна капуста (спарассис курчавий) відома в Прибалтиці, на Україні, в Білорусі, Грузії, західноєвропейських, азіатських країнах і державах Північної Америки.

Грибна капуста (спарассис курчавий) відрізняється плодовим тілом кущоподібної, округлої, кулястої або неправильно кулястої форми. Це досить великий гриб, маса якого деколи сягає 6 - 10 кілограмів. Зовні плодове тіло грибної капусти (спарассиса курчавого) насправді нагадує головку цвітної капусти. При цьому молодим грибам характерне білувате забарвлення, яке трохи пізніше стає жовтуватим, а в зрілому стані пофарбовується в охряні або буруваті відтінки. Першими починають темніти краї лопатей гриба.

Щільна м'якоть грибної капусти (спарассиса курчавого) за кольором біла, в молодому стані досить ламка. З часом, а також при висиханні вона стає жорсткою, воскувато-роговидною консистенцією, але все ж відрізняється сильним специфічним запахом, який абсолютно не схожий на грибний. За смаковими якостями грибна капуста (спарассис курчавий) більше нагадує горіх.

Головним чином цей їстівний гриб підходить для приготування супів, а також може використовуватися для смаження і сушіння. Однак у їжу це гриб годиться лише в молодому віці, оскільки плодове тіло буруватого забарвлення стає дуже жорстким. Грибна капуста (спарассис курчавий) вважається відмінною начинкою для пельменів, її нерідко запікають з креветками, спеціями і мигдальним горіхом під сиром. У сухому вигляді гриби подрібнюють у порошок, після чого готують на його основі тонізуючий напій.