Пряниковий чоловічок

Пряниковий чоловічок, імбирний чоловічок, Gingerbread Man - всі ці назви відносяться до одного і того ж кондитерського виробу, який, по суті, є пряником або печивом. Роблять його у формі чоловічка з пряникового тіста з обов'язковим використанням сухого молотого імбиря, який надає готовому виробу характерний смак і неповторний аромат.

Виготовлення пряникових чоловічків найбільше поширене в країнах Америки, але все більшою популярністю це незвичайного виду ласощів починає користуватися і в Європі. До речі, поряд з пряниковим будиночком цей чоловічок вважається одним з кондитерських символів найпопулярнішого західного свята - Різдва.

Примітно, що кулінарна історія пряникового чоловічка досить довга - перші печива у вигляді таких фігурок існували ще в далекому 16 столітті. Вперше фігурні пряники почали з'являтися при дворі королеви Англії Єлизавети I, причому деякі фігурки дуже нагадували силует і зовнішність особливо важливих гостей.

На сьогоднішній день в цій країні пряниковий чоловічок є традиційним печивом, яке включено до складу меню сніданків школярів. А ще цей солодкий виріб є персонажем деяких казок, ігор і мультфільмів - настільки популярний пряниковий чоловічок.

Пряниковий чоловічок настільки любимо солодкоїжками, що в деяких країнах навіть почали навмисно випікати не мініатюрні вироби, а самих що ні на є гігантів. Так, найбільший у світі пряниковий чоловічок зробили в Техасі 2 грудня 2006 року під час проведення щорічного Свята Вогнів. Готовий виріб при висоті в шість метрів важив приблизно 600 кілограмів!

До речі, тільки в 2008 році цього пряникового чоловічка визнали світовим рекордом і занесли до Книги рекордів Гіннесса. До того ж в ознаменування цього рекорду в Смітвіллі навіть встановили пам'ятник у формі пряникового чоловічка. І тільки 9 листопада 2009 року рекорд був побитий - компанією IKEA Furuset був виготовлений імбирний чоловічок вагою цілих 651 кг!

Приготування пряникового чоловічка - це не тільки нескладний кулінарний процес, а й справжня розвага для всіх членів сім'ї. І насправді, намалювати чоловічку обличчя і розфарбувати його за допомогою шоколаду або глазурі - справжнє задоволення для дітей. А чого варте приклеювання ґудзиків, для яких найчастіше використовуються різнокольорові цукерки M&M's!