Плоди дерева ши (каріть)

Вітеоарія дивовижна або дерево ши (каріте) відносять до сімейству Сапотових. Дерево ши або Vitellaria paradoxa росте переважно на території таких держав як малі, Гвінея, Конго, Гана, Камерун і Кот-д'Івуарі. Як можна судити з ареалу розповсюдження дерево ши (каріть) досить теплолюбна рослина, яка являє собою рослину з розлогою кроною, яка, як правило, не перевищує у висоту 20 метрів. Унікально те, що цикл життя дерева ши (каріте) досягає тривалості в кілька століть.

Що ще більш дивно, так це те, що починає цвісти дерево шиї всього лише з двадцятирічного віку, плоди з'являються починаючи з п'ятдесятирічного ювілею рослини. Потім дерево ши (каріте) протягом більше ста років поспіль плодоносить. Плоду дерева ши здавна використовують у кулінарії жителі африканського континенту. У Європі з плодів дерева ши витягують цілющу олію, яка знайшла широке застосування в косметичній галузі промисловості. Плоди дерева ши збирають в зеленому не дозрілому вигляді. З часом природний матеріал змінює своє забарвлення і плоди стають коричневими.

Як правило, середній розмір плоду дерева ши не перевищує в діаметрі чотирьох сантиметрів. Всередині плодів дерева ши знаходиться поживна м'якоть . которая по консистенції нагадує крем. Всередині плоду розташоване велике насіння, з якого отримують ефірні олії рослини. Саме насіння дерева ши багате на вміст ефірних масел, які становлять величезну цінність для виробників косметичних засобів. Масло ши, як і переважна більшість рослинних олій випускають у двох основних формах - рафіноване і нерафіноване. Рафіновану олію щі використовують у кулінарії.

У країнах Африки харчова олія ши вважається практично єдиним стабільним джерелом жирів, які так необхідні для нормальної життєдіяльності людського організму. Нерафінірвоанний варіант продукту застосовують для виготовлення косметичних засобів для волосся, а також шкіри обличчя і тіла. Свою оригінальну назву дерево ши отримало завдяки одній з народних африканських назв рослини. Дерево ши називають каріте, круг, каре, а також сі або si, що і дало міжнародну назву арстенію. Варто зазначити, що дерево ши вважається священним в Африці.

Кожен збір першого врожаю дерева шиї супроводжується священним ритуалом. Варто особливо підкреслити, що з перших плодів дерева ші отримують жир, який застосовують для виготовлення святкового частування. Рослинна олія, сполучена з плодів дерева ши володіє широким спектром цілющих можливостей, які протягом сотень років використовують на благо людства.