Хікама

Рослина Пахірізус вирізною або Pachyrhizus erosus належить до трав'янистих ліанів відповідно до наукової класифікації віднесених до сімейству Бобові. Найчастіше рослину називають не інакше як хікама. Батьківщиною хіками вважається територія сучасної Мексики. Крім того, в живій природі хікама зустрічається і в інших державах регіону Південної Америки.

Протягом тисячоліть коренеплід хіками вживають в їжу корінні жителі регіону. Такий коренеплод як хікама вважався невід'ємною частиною повсякденного раціону харчування цивілізації ацтеків. В Епоху Великих географічних відкриттів про коренеплод хікамам стало відомо в Європі. Іспанські бакістадори активно проникали вглиб Американського континенту і знайомилися зі способом життя, а також продуктами харчування, які тубільці використовували на цій території протягом сотень років.

Перші письмові згадки про такий коренеплод як хікама було виявлено в нотатках відомого Педро Сьєси де Леона, який описуючи продовольчий стан сучасного Перу згадував про багаті врожаї їстівних клубнів. Висота рослини хікаму може сягати 5 метрів, а довжина кореня - 2 метрів. Нерідко маса кореня хіками досягає 20 кг. Досить значні розміри для коренеплоду, чи не так.

Коренеплод хіками відрізняється жовтим кольором і наявністю тонкої шкірки. М'якоть хіками має вершково-білий колір, а також соковиту і хрустку консистенцію. Фахівці порівнюють смак, а також структуру коренеплоду з сирим картоплею. Нерідко хікаму порівнюють з грушами, оскільки у смаку зрілого коренеплоду явно вловлюються солодкі фруктові нотки. Хікама відрізняється солодким ароматом, який чимось нагадує яблучний. Коренеплод вживають у їжу в сирому вигляді.

Як правило, коренеплод очищають, а потім нарізають на кубики, приправляють сіллю, а також червоним перцем, при цьому використовуючи заправку з соку лимона або ж лайму. Варто зазначити, що найчастіше коренеплід хікаму використовують для приготування супів, а також вітамінних салатів зі свіжих овочів.

Однак, коренеплод хікаму славиться не тільки своїми смаковими і ароматичними властивостями, а також високим змістом різного роду корисних для людського організму з'єднань. Хімічний склад хіками рясніє вітамінами групи А, В, С, Е, також К і РР. Крім того, такий коренеплод як хікама збагачений селеном, цинком, калієм, магнієм, натрієм, фосфором, а також кальцієм. До всього іншого хікама відрізняється досить низьким рівнем калорійності, який дорівнює 38 Ккал.