Консервовані початки кукурудзи

Початок осені - сама пора для кукурудзи, адже саме тоді повністю дозрівають плоди цієї рослини. Як правило, початки кукурудзи прийнято відварювати в підсоленій воді, а потім вживати в їжу смачні та поживні зерна. У промислових масштабах зерна кукурудзи консервуються і в такому вигляді надходять у реалізацію.

Однак крім продукту, представленого у вигляді консервованих цукрових зерен, є і ще один - консервовані початки кукурудзи, які останнім часом користуються все більшим попитом. Консервовані початки кукурудзи в харчовій індустрії виробляються з двох видів сировини: невизрілих початків або так званої міні кукурудзи, яка навіть у визрілому стані відрізняється мініатюрними розмірами.

У зимову пору року консервовані початки кукурудзи можна використовувати як самостійну закуску, але і як інгредієнт для приготування різноманітних страв вони підходять ідеально. Причому це не тільки всілякі салати і закуски, а й другі страви. Наприклад, можна приготувати запечену свинину з консервованими початками кукурудзи або використовувати їх для прикрашання урочистого столу.

На думку багатьох поціновувачів продуктів рослинного походження консервовані початки кукурудзи набагато смачніші і навіть корисніші від тих самих консервованих огірків або томатів. Оскільки кукурудза цукрова використовується для консервації в незрілому вигляді, тобто молочної стадії зрілості, вона особливо легко засвоюється організмом і насичує його корисними вітамінами і мінералами.

Для приготування консервованих початків кукурудзи на зиму потрібно вибирати трохи неспілі, маленькі плоди, які слід попередньо очистити не тільки від жорсткої оболонки, а й ниток. Причому позбутися краще якомога більшої кількості ниток, навіть незважаючи на те, що вони ще світлі і не здатні зафарбувати маринад у червонуватий колір.

Початки кукурудзи сортуються за розміром - в ідеалі вони повинні містити дрібні зерна, діаметром не більше пари міліметрів. Кочерижки незрілих початків легко розрізаються ножем, тому найкраще щоб довжина молодих плодів не перевищувала восьми сантиметрів - так вони будуть не тільки зручно стояти в баночці, але і виглядати естетично.

Промиті початки кукурудзи ошпарюються і у вертикальному положенні закладаються в стерилізовані баночки. Після цього заливаються маринадом (розсол можна зробити за своїм смаком) і доводяться до кипіння - в киплячій воді молодій кукурудзі достатньо трьох-п'яти хвилин. Консервовані початки кукурудзи дуже м'які, зі солодкувато-кислим смаком (якщо це маринований продукт) і без характерного для зрілих плодів присмаку крохмалю.