Цибуля-шалот

Ще при дворі Карла Великого ароматний і корисний лук-шалот був в особливій пошані. І сьогодні цей різновид овочевої культури використовується французькими кулінарами при приготуванні найрізноманітніших делікатесних страв. Між тим, цибуля-шалот відносять до сімейству цибулевих, а за класифікацією - до виду ріпчастий цибуля. Хоча ці два різновиди відрізняються не лише за формою цибулин, а й за смаковими якостями.

Примітно, що визначити батьківщину цибулі-шалоти фахівцям не вдалося. Згідно з деякими джерелами його рідним краєм вважається Мала Азія, інші стверджують, що вперше лук-шалот з'явився на території Середземноморського регіону. Імовірно, в центральну Європу ця рослина потрапила з Греції за часів хрестових походів.

Сьогодні найбільш сприятливими районами для вирощування цибулі-шалоту є теплі південні території, хоча культивувати його можна не тільки в Західній Європі, але і в Закавказзі, на Північному Кавказі, в Молдові та Україні. У північних широтах непогано акліматизувалися деякі сорти цієї цибулі: наприклад, Сережка, Бонілла і Ред Сан Шалот.

Популярний серед населення цибуля-шалот став дуже швидко - ще в середньовіччі його використовували також активно як ріпчасту цибулю і часник. Ця цибуля має масу інших назв. Так, городники нерідко кличуть його цибулею сімейною або цибулею гніздовою, деякі воліють називати цибуля-шалот шалоткою або кущівкою. Існують і більш цікаві назви, наприклад, картопляна цибуля - це пов'язано з тим фактом, що як і з коренеплодом, частина врожаю цієї рослини залишається для посадки на наступний сезон.

Крім того, відоме прізвисько сорокозубка отримав цибуля-шалот у зв'язку зі своїм зовнішнім виглядом - у цибулині є велика кількість дрібних часток, з'єднаних єдиною оболонкою. За величиною цибулини відрізняються досить мініатюрними розмірами - не більше 4 сантиметром, а їх забарвлення може варіюватися від білосніжного до світло-фіолетового. Цибуля-шалот відрізняється неправильною витягнутою формою, до основи загострюється.

Ця рослина по праву вважається делікатесним продуктом - ніжний аромат і тонкий смак багато гурманів давно оцінили гідно. Крім того, на відміну від звичайної ріпки цей вид цибулі практично позбавлений гіркоти. Напевно саме тому у Франції цибуля-шалот є однією з найулюбленіших і широко використовуваних прянощів. Його прийнято додавати в маринади, соуси, супи і різноманітні вишукані страви з м'яса і птиці. До речі, в їжу використовуються не тільки соковиті молоді цибулини, а й свіжі зелені пір'я.