Ямс

За версією деяких вчених назва цього продукту сталася від імені давньогрецького цілителя Діоскоріда, тому ямс, будучи узагальненою назвою рослини з тонким ребристим стеблем і клубеневим корінням, належить сімейству діоскорейних. Згідно з давньою легендою Діоскоридою звали струнку і гнучку як ліана дівчину, яка мала цілющу силу зцілювати недуги.

В даний час вирощують ямс в тропічному і субтропічному кліматі таких країн як Африка, Океанія, Латинська Америка і Азія. Найбільші площі, які займає ямс, розташовуються в Гані, Камеруні та Нігерії, де врожайність цього коренеплоду часом досягає десяти тонн з одного гектара.

Між тим, для кожної країни властиві свої різновиди ямса: у Китаї - китайський, корейський і японський ямс, в Африці - білий і жовтий ямс, а в Азії - цибулиносний, крилатий і їстівний ямс.

Структура рослини, зокрема коренева система ямса, досить цікава: вона дуже розгалужена і представлена великою кількістю бічних втечі, на кінцях яких є утовщення. Ці утовщення і є товарною частиною ямса - клубнями, які в довжину можуть досягати двох метрів при вазі в 50 кг. Це величезне коріння відрізняється округло-подовженою або веретеноподібною формою і гладкою тонкою корою від білого до пурпурового кольору. При розрізі можна виявити світлу м'якоть блідо-жовтого відтінку.

Великі клуби, в яких міститься велика кількість білка і крохмалю, можуть не псуватися навіть при спекотних температурах і мають високу харчову цінність. Їх не вживають у свіжому вигляді, а використовують аналогічно клубням картоплі: смажать, варять, запікають або гасять. Але найчастіше ямс нарізають дрібним кубиком, сушать і перемелюють у борошно, на основі якого готують прісні пелюшки і різноманітні соуси, здатні надавати пікантний смак багатьом стравам. Саме тому в багатьох африканських країнах ямс - основний продукт харчування. Це як хліб для російських селян у давні часи.

З давніх часів застосовувалося коріння ямса і в лікувальних цілях. Це пов'язано зі здатністю рослини знижувати рівень холестерину крові, при цьому розширювати периферичні судини, зміцнюючи їх стінки. Відповідно, регулярне вживання ямса в їжу покращує показники крові, запобігає утворенню атеросклеротичних бляшок і значною мірою може знижувати артеріальний тиск.

Сьогодні на основі ямса створюють БАДи. Вперше ці біологічно активні добавки з'явилися в Америці, де їх почали використовувати як допоміжний засіб у боротьбі з ревматоїдним артритом, подагрою і кишковими коліками. Зараз у Росії та Україні такі БАДи можна побачити у вільному продажу.