Імеретинський шафран

Всесвітньо відома спеція імеретинський шафран являє собою висушене листя багаторічної рослини, яке відноситься до сімейству Астрових і називається оксамитові. Думаємо, всім знайомі ці невеликі за розміром квіти з яскраво помаранчевим або жовтим забарвленням суцвітей, якими всіяні всі вітчизняні клумби в теплу пору року. Цікаво латинська назва рослини Tagetes, що в перекладі означає ім'я молодого юнака онука бога Юпітера. Налічують понад п'ять десятків різновидів оксамитових осіб, проте лише кілька з них використовують у кулінарії.

Імеретинський шафран застосовували як спецію ще стародавні племена в доколумбовій Америці. Після завоювання колоній на американському континенті спеція імеретинський шафран (оксамитові) потрапила в Новий світ. Крім загальноприйнятої і наукової назви імеретинський шафран (оксамитові) мають з десяток регіональних назв. Наприклад, на пострадянській території спецію називають оксамитові за схожість поверхні квіткових пелюсток з однойменною тканиною.

В Англії до імеретинського шафрану ставляться з повагою, що видно з назви спеції, яку дослівно перекладають як «золото Діви Марії». Нерідко рослину і спецію називають не імеретинським шафраном, а карбобенедиктом. У кулінарії використовують сушене листя оксамитів. Ефірну олію та листя рослини активно застосовують у косметології та медицині. Сушені квіти оксамитових бархатців використовують для приготування цілющих настоянок, які використовують у народній медицині як потужний потогонний і сечогінний засіб.

Культивують рослину оксамитові, а також виробляють спеціацію імеретинський шафран у таких країнах як США, Марокко, Конго, Канада, Грузія, Російська Федерація, Франція, Бельгія, Південна Америка, Чилі та Мексика. Для того, щоб отримати специцію імеретинський шафран (оксамитові) квітки рослини сушат, а потім перемелюють у порошок. Аромат імеретинського шафрана досить унікальний. Спеція володіє яскраво вираженим квітковим ароматом, в якому присутні фруктові нотки.

Найкраще імеретинський шафран поєднується з м'ясними і рибними стравами. Специфію використовують як барвника натурального походження. Доданий у соус імеретинський шафран пофарбовує кінцевий продукт у жовтий колір і надає тонкий фруктовий аромат. Імеретинський шафран використовують у виробництві слабоалкогольних напоїв, настоянок або лікерів. Зазвичай достатньо всього лише тріски імеретинського шафрана, щоб повністю змінити смак і аромат кінцевої страви.

Для виготовлення маринадів, овочевих закаток, оцту або масла використовують засушені бутони оксамитових цілком. Бутони кольорів оксамиту, що не розкрилися, надають смаку тонкий квітковий смак і аромат. Слід пам'ятати, що нерідко під виглядом імеретинського шафрана на східних базарах можуть продавати куркуму, яка вважається більш дешевою пряністю. Відрізнити одну спецію від іншої неважко, варто лише запам'ятати, що сушені пелюстки оксамитових жовтого кольору, а куркума відрізняється своїм насиченим яскраво помаранчевим колером.