Пряні трави

Пряні трави люди почали використовувати в кулінарії, а також у народній медицині ще тисячоліття тому. Як правило, в кулінарних цілях використовують сушені пряні трави. Однак деякі види пряних трав варто вживати в їжу виключно в свіжому вигляді. Пряні трави - це рослини, які відрізняються своїм смаком і яскраво вираженим ароматом. Пряні трави додають у кулінарні вироби для того, щоб поліпшити смак, а крім того аромат готової страви. Сучасна кулінарія просто не мислима без пряних трав.

Пряні трави відносяться до прянощів, які в свою чергу можна класифікувати на класичні, місцеві та екзотичні. Пряні трави відрізняються від приправ і спецій своїм призначенням. Як правило, пряні трави лише відтіняють смак основної страви. Примітно те, що пряні трави людство стало вживати в їжу набагато раніше, ніж сіль. Перші згадки про пряні трави були знайдені в письмових джерелах датованих періодом, який почався близько 3000 років тому. Причому активно використовувати пряні трави стали на Сході.

До теперішнього часу пряні трави вважаються невід'ємним атрибутом кулінарної традиції таких країн як Китай, Єгипет, Індія, а також Африка і регіон Середземномор'я. Наразі відома колосальна кількість різновидів пряних трав. Зазвичай у їжу вживають лише зелені свіжі або висушені втечі пряних трав. У цьому полягає головна відмінність пряних трав від інших прянощів, спецій і приправ. Варто зазначити, що пряні трави можна вирощувати як у горщиках, так і у відкритому ґрунті на присадибній ділянці.

Серед найвідоміших і широко поширених пряних трав можна виділити такі рослини: ажгон або індійський тмін, насіння анісу, базилік, гірчиця, душиця або орегано, зіра, кервель, кмин, крес, лаванда, майоран, м'ята і меліса, полин, кріп, чабер, шавлія, естрогон. Крім того, варто окремо виділити суміші пряних трав, які користуються неймовірною популярністю і попитом як за кордоном, так і в наших широтах. Серед найвідоміших можна виділити суміш прованських або італійських пряних трав, а також букет гарні.

Пряні трави використовують у процесі приготування як перших, так і основних страв. Пряні трави можу стати просто ідеальним доповненням різних салатів, а також закусок. Деякі види пряних трав, наприклад м'ята або меліса входять до складу кондитерських виробів, десертів і навіть напоїв. Пряні трави застосовують не тільки в кулінарії. Деякі пряні трави служать природним матеріалом для отримання мастил, а крім того входять до складу лікарських засобів.