Нардек (кавунний мед)

Ароматніший кавунний мед або нардек, який вариться з соку повністю визрілої смугастої ягоди зараховується до численних винаходів кухні Середньої Азії, який згодом був перейнятий донськими козаками. З часом готувати нардек (кавунний мед) стали всі баштанники, оскільки збереження врожаю до нового сезону було гарантією ситого життя великої сім'ї. І сьогодні його варять у Середній Азії, на півдні Росії, а також на території Нижнього Поволжя.

Відмінною особливістю нардека (кавунного меду) вважається те, що готують його без додавання цукру. До речі, близькою ріднею цього продукту вважається бекмес (мед виноградний), ірчал (бекмес, але з ягодами), а також кієм (мед, виготовлений на основі фруктів з додаванням цукром). Саме слово «нардек» характеризується турецьким походженням, де «nardak» означає сироп із соку гранату.

Сучасне вживання нардека (кавунного меду) досить велике - цей продукт прийнято використовувати як ароматний десерт, який подають до гарячих напоїв замість джему або варення. У козачих станицях, наприклад, нардеком (кавуновим медом) поливають млинці, оладки, запіканки, пишки, а також часто їдять його зі шматочком свіжого хліба. Крім того, цей густий сироп можна використовувати як начинку при випічці пирогів, ватрушок, печива або зробити на його основі кавунні цукати.

Традиційно нардек (кавунний мед) в козачих станицях готувався пізньої осені - час, коли основний урожай кавунів був вже розпроданий. З некрупних пузатих ягід, які розрізалися навпіл, ложками виймали соковиту м'якоть і пропускали через часте волосяне сито. Отриманий кавунний сік виливали у великий чавунний чан, який ставили на відкритий вогонь. Кип'ятитися цей сік повинен був до того стану, поки не перетворювався на густий сироп коричневого кольору з характерним ароматом кавуна.

Причому, що цікаво, густота нардека (кавунного меду) визначалася тривалістю кип'ятіння: як правило, за консистенцією сироп був схожий на молодий мед. Готовий продукт потім розливався в скляні банки і зміцнювався на зиму або зберігався в глиняних горщиках у прохолодному підвалі.

Калорійність нардека (кавунного меду), на подив, невелика, хоч цукру в ньому міститься до 60%. При цьому поживна цінність продукту становить лише 110 ккал, які присутні в 100 грамах цього ароматного десерту. Саме тому вживання нардека рекомендоване навіть хворим на цукровий діабет. Крім того, кавунний мед допомагає при застудах - їм можна полоскати горло при ангіні.