Натто.

Незважаючи на те, що японська кухня для багатьох - це незмінно рис і суші, в ній присутня просто величезна кількість найрізноманітніших продуктів харчування і страв. Взяти, наприклад, натто або традиційну японську їжу, яка являє собою перебродили соєві боби. В основному, натто прийнято їсти на сніданок, нерідко поєднуючи з рисом, дайконом, соєвим соусом, і навіть цукровим піском.

Саме слово «натто» перекладається як «боби, що зберігаються». Достеменно невідомо, коли саме з'явився натто, але його виникнення деякі зіставляють з початком культивації рису і використання рисової соломи, за участю якої відбувалося приготування даного продукту. До речі, в літературних джерелах одна з найперших згадок про цей вид їжі датується 1068 роком.

Важлива зміна при виготовленні натто здійснилася в період між 19-20 століттями, коли вчені відкрили сінну паличку, за рахунок якої став можливим процес збражування бобів без використання рисової соломи. Цей факт призвів до значного спрощення виробничого процесу. В даний час натто завоював величезну популярність серед жителів Японії, а точніше її східної частини. Правда, за межами країни про даний продукт відомо не дуже багато.

Як відомо, для отримання натто варені соєві боби, які попередньо загортали в рисову соломку, протягом доби піддавалися бродінню, після чого ферментований продукт переміщався в більш прохолодне місце. Там натто зберігався до тих пір, поки соєві боби не набували характерної тягучості - на це могло йти до тижня.

Сьогодні натто ділять на 2 типи: засолений або як його називають в Японії - сіокара натто, а також тягучий - ітохіки натто. До речі, в даний час, коли згадують натто, мають на увазі саме липкий і тягучий ітохіки натто, який збражується сінною паличкою. Варто зазначити, що це досить специфічний продукт, що володіє досить сильним, аміачним запахом. Нерідко він нагадує характерний запах певних сортів сиру. Натто відрізняється липкою консистенцією і солонуватим присмаком.

До речі, на думку багатьох гостей країни натто складно назвати смачною їжею, проте водночас деякі люди називають його делікатесною стравою. Думки про натто настільки різні, що їх можна порівняти зі ставленням людей до блакитних французьких сирів з цвіллю.

Взагалі, натто їдять з рисом, часто змішують з гірчицею, соусом соєвим, натертим дайконом або зеленим пір'яним луком. Його також додають у такі страви як салати і спагетті. Натто можна обсмажити або висушити, причому в сушеному вигляді натто використовується як закуска - він не так сильно пахне і відрізняється меншою тягучістю.