Свинячий жир

Цікаво, що у свинячого жиру, який являє собою однорідну масу білого або трохи кремового кольору, практично відсутній специфічний запах. У рідкому розтопленому вигляді цей тваринний жир відрізняється прозорою консистенцією, яка може бути злегка бурштинового відтінку, в той час як замороженому продукту властива однорідна структура без осаду і білий колір. Терміни зберігання свинячого жиру в холодильнику досить довгі і складають до півтора років.

У кулінарії під свинячим жиром, який часто іменується смальцем, мається на увазі традиційний продукт сільської кухні різних народів. Це жир, який витоплюють із сала свині, її нутряного і підшкірного жиру, а також жирових обрізків. До речі, нутряний жир часто переробляється окремо у зв'язку зі специфічним запахом.

Перед тим як приступити до безпосереднього витоплювання свинячого жиру вихідна сировина ретельно очищається від забруднень, залишків м'яса і крові. Для цього все замочується в підсоленій воді не менш ніж на дванадцять годин, при цьому вода кілька разів змінюється. Після вимочування нарізана невеликими шматочками сировина плавиться на повільному вогні, в результаті чого виходять шкварки і рідкий жир. Прозорий смалець розливається через марлю в керамічні горщики або скляні банки і щільно закривається.

У кулінарних цілях готовий свинячий жир використовується при приготуванні різноманітних страв, зокрема для обсмаження продуктів. Крім того, нерідко його вживають як закуску, намащуючи на чорний хліб. В останньому випадку свинячий жир здабрюється чорним перцем меленим, тертим часником, лавровим листом, коріандром, сіллю або іншими спеціями. Українській кухні, наприклад, властиве використання смальцю як основи для більшості смажених та інших ситних страв.

Користь свинячого жиру

Навіть враховуючи те, що цей продукт має високу ступінь шкідливості, може свинячий жир приносити і користь. Безсумнівно, він абсолютно не підходить для дієтичного раціону харчування, але являє собою один з найпопулярніших і найчастіше використовуваних харчових жирів тваринного походження. Користь свинячого жиру полягає в вмісті деяких особливо важливих для організму людини вітамінів, зокрема провітаміну А, а також лінольової кислоти. До того ж йому властиво відносно невисокий вміст холестерину.

Народна медицина затверджує користь свинячого жиру при лікуванні пневмонії, численних простудних захворювань, бронхіту, дерматиту, екземи, опіків, захворювань вух, язв, а також при виснаженні організму. У цьому цілющому продукті міститься набагато більша кількість незамінних жирних кислот, ніж у значній частині інших твердих жирів, у тому числі і вершковому маслі. Щодо біологічної активності: якщо порівнювати говяжий жир, вершкове масло і жир свинячий, то в останнього вона приблизно в 5 разів вища.