Ванільна есенція

Безперечно, одним з найпопулярніших ароматів, який кондитери додають у тісто, є ванільний. Всього пару крапель ванільної есенції здатні надати будь-якому кулінарному шедевру надзвичайний смак і запах. Вперше придумали цю ароматичну речовину ще ацтеки, а сьогодні ванільна есенція є одним з найбільш затребуваних вишуканих ароматів, обійтися на кухні без яких часом просто нереально.

Між іншим, в перекладі з латинського слово есенція означає речовину або сутність. У кулінарній справі використовується есенція харчова, яка являє собою концентрований екстракт, перед вживанням розбавлюваний водою.

Як натуральна ваніль, так і ванілін на основі цієї ароматної пряності, вважається важливим компонентом численних солодких продуктів харчування - печива, морозива, тортів, шоколаду і цукерок. Крім того, вона нерідко використовується в ароматерапії - в кремах, свічках, духах, солі та благовоніях.

Рослина ваніль належить до одного з сортів орхідей. Найціннішими по праву вважаються боби ванілі, які ростуть на острові Реюньон біля східного узбережжя Південної Африки і на Мадагаскарі. Кращою заміною ванілі або її стручка є саме ванільна есенція. Ймовірно багато хто з вас дивується: навіщо застосовувати екстракт, якщо є свіжі стручки ванілі? Справа в тому, що обидва цих продукти не служать однаковій меті.

Свіжі стручки ванілі потрібно занурювати в рідину (вершки, молоко або сироп), щоб вони віддали свій неповторний аромат. У зв'язку з цим їх використовують виключно в тих рецептах, де позначені такі інгредієнти (морозиво, соуси і крему). А ванільна есенція повністю готова до застосування безпосередньо, вона не потребує попереднього замочування. Тим більше, що терміни зберігання цього продукту набагато довше, ніж у стручків.

Ванільну есенцію можна зробити і в домашніх умовах - готується вона на основі ванільної палички, етилового спирту або високоякісної горілки. До речі, можна використовувати лікери або інші міцні напої, які містять не менше 40% спирту. Горілку зазвичай застосовують до її нейтрального смаку, завдяки чому особливо відчутний ніжний аромат ванілі. Ідеальним буде досить жорсткий стручок ванілі, але який з легкістю згинається.

На сто мілілітрів спиртової основи в основному береться один стручок ванілі, який розрізається вздовж і нарізається на дрібні шматочки. Вміст пляшки з темного скла час від часу збовтується - в ідеалі ванільна есенція готова через два місяці. Однак, чим довше витримка продукту, тим ароматніше виходить ванільна есенція.