Портулак

Портулак городній або Portulaca oleracea являє собою рослину, яка виділена в однойменний рід і підвид. Рослина портулак відома людям з давніх часів. Ще римляни і греки вживали в їжу зелені лисячі портулака. Крім того, стародавні медики і мислителі вивчали і описували корисні властивості портулака. Наприклад, Пліній і Гіппократ згадували портулак у працях і трактатах на медичну тему. Портулак так само був відомий на Сході. Рослину називали «благословенною», оскільки цілющі властивості портулака допомагали в профілактиці та лікуванні низки захворювань. На території Європи про існування портулаку дізналися тільки в XVII столітті.

Першими портулак стали використовувати для приготування страв французькі кухарі. З Франції портулак поступово поширився по всій європейській території. Портулак виглядає як трав'яниста рослина, стебель якої лежить на землі. Листя портулак невеликі мають витягнуту форму. Цвітете рослину різними за кольором суцвіттями. Хімічний склад зеленого листя рослини обумовлює корисні властивості портулаку. У складі портулака міститься достатня кількість таких корисних мікроелементів як марганець, цинк, залізо, а також магній, калій і кальцій.

Користь свіжого листя портулаку полягає в вмісті каротину, аскорбінової та нікотинової кислоти, а також токоферолу і філлохінону. Існує три основні види рослини - золотисто-жовтий, зелений і широколистий портулак. У їжу вживають свіже листя і гілочки портулака. Зазвичай портулак додають в овочеві салати або мікси зі свіжого листя зелених салатів. Так само листя портулака додають у супи або другі страви.

Варений портулак або овочеве соте з листям портулаку може стати прекрасним гарніром для м'ясних страв. У сушеному вигляді портулак використовують як спецію, якою приправляють супи, ковбаси та м'ясні вироби. Крім того, особливою популярністю користуються мариновані листя портулаку, які відрізняються відмінним смаком і часто замінюють каперси. Портулак знайшов широке застосування не тільки в кулінарії, але і в медицині. Ще античні лікарі вважали, що портулак здатний очищати організм від шкідливих сполук і шлаків.

У наш час ця теорія отримала наукове підкріплення. Портулак має відмінні сечогінні властивості і виступає як природний антиоксидант. Рослину використовують у лікарських зборах і настоях, які допомагають при безсонні, хворобах нирок і печінки, а також при метеоризмі і кольпиті. Портулак сприяє нормалізації рівня цукру в крові, а так само впливає на артеріальний тиск. До всього іншого, портулак вважається старовинною протиотрутою від укусів деяких небезпечних для життя і здоров'я людини змій.